O estado do Ceará possui uma extensão muito grande de praias com palmeiras,
dunas e lagoas de água doce. Fortaleza, a capital com quase 2 milhões de habitantes, é
o terceiro centro urbano do nordeste. Seu porto é especialista na pesca da lagosta.
A primeira tentativa
de colonização do sertão, que separava as colônias de Rio Grande e de Maranhão,
aconteceu em 1603. Uma expedição composta de portugueses e guerreiros índios explorou a
região à procura de escravos. Uma segunda expedição acontecera em 1606, mas fora
parada por uma forte seca.
Martim Soares
Moreno, que havia participado da primeira expedição, recebera a ordem do governador
geral do Brasil de conquistar a região e pacificar os índios que ali estavam. Em 1611
ele fora nomeado capitão do Ceará e fundara Fortaleza.
Nada resta da
fortaleza de madeira que dera seu nome à capital do Ceará. Fortaleza é hoje uma cidade
moderna comprovada por seus inúmeros prédios que bordam suas praias. Os grandes hotéis
de Fortaleza se situam na Praia do Meireles, que é a mais freqüentada da cidade. À
noite, os bares e terraços da Avenida Beira Mar (Meireles) são freqüentados por
inúmeras pessoas atraídas pela feira artesanal. Os frutos do mar, particularmente a
lagosta, são a specialidade dos diversos restaurantes que bordam a beira mar.
A praia do Meireles
se estende do Porto até a Praia de Iracema, é movimentada a noite com seus bares e
boates; nesta se encontra a escultura moderna que representa o fundador e sua princesa
indígena.
O centro de cultura
de Fortaleza, chamado casa de cultura, está localizado numa antiga prisão. Mais de 200
lojas se instalaram nas antigas células e expõem os mais diversos objetos feitos pelos
artesões cearenses. O mercado central está localizado perto da nova Catedral e possui
artigos bem típicos e baratos.
O museu histórico
é consagrado à vida das tribos indígenas da região; possui também os restos do avião
que caíra matando o presidente Humberto Castelo Branco em 1967. Em frente ao museu
podemos encontrar o teatro José de Alencar de onde sua estrutura de aço foi totalmente
importada da Inglaterra em 1910. |
